Valentina houdt van de onderzoeker Sjamanov. Hij heeft heimelijk, hartstochtelijk, onbaatzuchtig lief. Omwille van de liefde voor hem blijft ze in de taiga-wildernis en kijkt ze lijdend toe hoe de man van wie ze 'mechanisch' houdt en vermoeid zijn kracht verspilt. In een moment van wanhoop, op zoek naar een uitweg uit de pijnlijke interne strijd met zichzelf, besluit een persoon tot het uiterste te gaan. Zo'n moment in Valentina's leven is haar ontmoeting met Pashka Khoroshikh die verliefd op haar is.
