Незадолго до суда, в следственном изоляторе сокамерники убивают Стивена Парнелла, обвиняемого в убийстве нескольких влюбленных пар в течение предыдущего лета. Морс не имел отношения к этому делу, поскольку во время следствия находился в отпуске. Но старшего инспектора заинтересовало то, что одну из предполагаемых жертв серийного убийцы, Карен Андерсон, так никогда и не нашли. Предполагалось, что её тело бросили в воды близлежащего озера. Однако на смертном одре Парнелл поклялся исповедовавшему его священнику, что не совершал этого конкретного убийства.
